Historia de la Medina

Antes de la llegada de las familias andaluzas, el territorio de Tetuán ya tenía una historia larga. La ciudad romana de Tamuda, a pocos kilómetros, demuestra que esta zona fue un cruce de civilizaciones desde la Antigüedad. Tras la destrucción de un primer asentamiento medieval, el lugar permaneció en ruinas durante décadas, conservando su posición estratégica entre las montañas del Rif y la costa mediterránea.

En 1485, Sidi Ali al-Mandri lideró la reconstrucción de Tetuán junto a familias expulsadas de la Granada nazarí. Trajeron consigo sus técnicas constructivas, su organización urbana, sus oficios artesanales y su cultura. La medina se levantó como un espacio protegido por murallas, organizado en barrios con identidad propia, con un trazado que mezcla la lógica defensiva con la belleza del urbanismo andalusí. Calles estrechas, patios interiores, fuentes, mezquitas y zocos configuraron una ciudad pensada para la vida comunitaria.

Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, la medina consolidó su identidad. Se establecieron los gremios artesanales en zocos especializados, se construyeron nuevas zawiyas y mezquitas, y las puertas históricas definieron los límites y accesos. La convivencia entre musulmanes, judíos del Mellah y comerciantes de distintos orígenes enriqueció la vida urbana. La medina se convirtió en un centro de saber, espiritualidad y comercio que irradiaba a toda la región norte de Marruecos.

Con la llegada del Protectorado español en 1912, Tetuán vivió una transformación urbana profunda. Se construyó el ensanche europeo junto a la medina, se abrieron nuevas plazas y avenidas, y la ciudad creció más allá de las murallas. Sin embargo, la medina conservó su estructura interna prácticamente intacta, lo que la distingue de otras medinas del Magreb más alteradas por la modernización.

En 1997, la UNESCO inscribió la medina de Tetuán en su lista de Patrimonio de la Humanidad. El reconocimiento destaca la autenticidad excepcional de su trazado urbano, la conservación de sus técnicas constructivas andalusíes y su papel como testimonio vivo de la relación entre al-Ándalus y el Magreb. Este reconocimiento impulsó nuevos esfuerzos de conservación y puso a la medina de Tetuán en el mapa cultural internacional.